冬虫夏草，是生活在海拔3000～4900米高的草甸上的麦角菌科真菌冬虫夏草菌，寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座和幼虫尸体的复合体。因为量少，所以价比黄金。冬虫夏草虽然名贵，功效又好，但并非买到家不用处理就能吃。消费者购买来冬虫夏草后，无论是采用哪种吃法，保持干净都是必须的。
这是因为冬虫夏草通常很脏。“冬虫夏草的生长环境是在湿润草甸中，自身携带了一些细菌和寄生虫（卵），同时采挖时也不可避免会沾泥。而且虫草价格金贵，沾了泥的虫草重量会增加，可以售卖更多的价钱，由于冬虫夏草价格昂贵，1克冬虫夏草就要几百元钱，可能一洗刷，一二百块钱就这么洗掉了；因此，买来的冬虫夏草一定要清洗干净再吃。
答案是可以冲洗的，但冲洗的时间要把握住，只能用冷水，不能用热水洗，因为热水会把冬虫夏草的营养冲掉。一般冲洗时间控制在80秒内。正确步骤是：先用软毛刷刷掉泥巴，再用清冷水过80秒。切记千万不要相信冬虫夏草身上的泥土也是有营养的这种说法。泥土可不能吃的！
虫草要仔细洗刷干净后，再根据各自的需要选择不同的方法食用，可以蒸、可以煮、可以熬。如果担心买到的冬虫夏草有质量问题，可以向医疗机构中医专业人员咨询。吃不完的虫草，要把它放在冰箱里冷藏着，或是包两三层保鲜膜，然后冷冻就可以了。
